primum Graius homo mortalis tollere contra
est oculos ausus, primusque obsistere contra. (« le premier, un homme grec osa lever ses yeux mortels contre la religion, et le premier lui résister », Lucrèce, De la Nature)
Nous sommes le samedi 8 novembre 2025. Il est exactement 11 h 16 en France métropolitaine.
Les citoyens romains (pour les femmes, voir ci-dessous, pour les esclaves, ici) avaient trois noms, ce que l’on désigne habituellement sous l’appellation tria nomina (c’est-à-dire : les trois noms) :
Les femmes romaines n’avaient pas à proprement parler de prénoms (choisis dans une « liste ») : on utilisait la forme féminine du nomen de leur père (la fille de Marcus Tullius Cicero, s’appelait Tullia).
Les esclaves, hommes ou femmes, avaient un seul nom, sorte de prénom, auquel ils pouvaient adjoindre, en cas d’affranchissement, le nomen de leur ancien maître.
Voici maintenant les principaux prénoms utilisés à la période classique par les Romains. Ces prénoms étaient souvent réduits à leur initiale (suivi d’une ou deux lettres ou d’un signe en cas d’ambiguïté) dans les textes ou sur les monuments, notamment lorsque le nom de famille suivait.
A. : Aulus
Ap. : Appius
C. : Caius (Gaius)
Cn. : Cnaeus (Gnaeus)
D. : Decimus
K. : Kaeso
L. : Lucius
M. : Marcus
M' : Manius
Mam. : Mamercus
N. : Numerius
P. : Publius
Q. : Quintus
Ser. : Servius
S(ex). : Sextus
Sp. : Spurius
T. : Titus
Ti. : Tiberius
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